Die Schwertschmiedekunst ist ein zentraler Bestandteil des japanischen kulturellen Erbes. Bewahrt wurde sie von geschickten Handwerkern, die ihr Können mit traditionellen Techniken und spirituellen Praktiken verbinden. Als die Herstellung japanischer Schwerter als Waffen nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs verboten wurde, schmiedeten weiterhin lizenzierte Schwertschmiede Katanas als Kunstwerke.

In der ländlichen Region Tamba, etwa eine Autostunde von Kyoto entfernt, erhält der Meisterschmied Nakanishi Yuya dieses alte Handwerk in seiner Masahiro-Schmiede. Als einer der wenigen noch aktiven Schmiede Japans wendet er Techniken an, die über Jahrhunderte weitergegeben wurden. Die 2014 gegründete Schwertschmiede ist eine von zwei in der Präfektur Kyoto, die sich der Herstellung japanischer Schwerter widmet. 

Meister Nakanishi öffnet seine Schmiede für Teilnehmer eines Workshop-Programms nicht nur, um sein Handwerk zu teilen, sondern um es für zukünftige Generationen zu erhalten. Meister Nakanishi sieht einen großen Wert darin, Menschen die Teilnahme an dem Workshop zu ermöglichen. Durch praktisches Erleben gewinnen die Teilnehmenden mehr als nur technisches Verständnis; sie entwickeln ein tiefes Wertschätzen für die Disziplin, Intuition und den Respekt, die erforderlich sind, um mit Feuer und Stahl zu arbeiten. 

Die wichtigste praktische Erfahrung konzentriert sich auf das Schmieden eines kleinen Gebrauchsmessers, das als Kogatana bekannt ist und eine Klinge von weniger als 15 cm Länge hat. Zum Einsatz kommt Tamahagane, ein hochreiner, traditionell für Katanas verwendeter Stahl. Unter der Anleitung des Meisters wird der Stahl in einem mit Holzkohle befeuerten Ofen erhitzt, und dann händisch geschmiedet, das Metall geformt und gestreckt. Ein spezieller Ton wird zur Härtung aufgetragen. Auf Wunsch wird der Schwertschmied auch den persönlichen Namen oder ein Motto in den Griff gravieren. 

Sogar Anfänger sind aktiv an jeder Phase beteiligt und erlernen dabei die Intuition, den Respekt vor dem Feuer und traditionelle Techniken die das Handwerk ausmachen. Die Workshops finden in kleinen Gruppen statt und dauern etwa 3,5 bis 4 Stunden. Das fertige Messer können die Teilnehmer verpackt in einer Holzschachtel sicher mit nach Hause nehmen. 

Weitere Informationen und Buchungsmöglichkeiten unter https://morinokyoto.jp/masahiro_en/

Bild: © Woodland

Imperial Hotel Kyoto eröffnet in geschichtsträchtigem Gebäude

Das historische Yasaka Kaikan Theater im Herzen von Gion wird zum neuesten Luxushotel von Kyoto. Die vor allem für ihr Flaggschiff in Tokio bekannten Imperial Hotels haben am 5. März ihr neues Haus in Kyoto eröffnet. Es ist das vierte Hotel der Imperial-Hotel-Kette. 

Das 1936 erbaute Yasaka Kaikan Theater war über viele Jahre eng mit der Geiko- und Maiko-Kultur des Viertels verwoben. 2018 wurde das historische  Gebäude von der Imperial Hotel-Gruppe übernommen. Wegen seiner historischen Bedeutung mussten bei der Renovierung strenge Denkmalschutzauflagen eingehalten werden. So konnten insbesondere die Südfassade und die Front entlang der Hanamikoji-Straße erhalten werden.

Die Gästezimmer mit Gion-Blick auf dieser Südseite führt das neue Imperial Hotel Kyoto als „Heritage-Zimmer“ – besondere Fensterelemente verleihen diesen Zimmern  einen verwechselbaren historischen Charakter. Im gesamten Haus finden sich durchdachte Designdetails, zum Beispiel historische Kunstwerke. Alle 55 Zimmer zeichnen sich durch traditionelle japanische Materialien aus.

Das Hotel liegt zentral an der Hanamikoji-Straße auf dem Gelände des Gion Kobu Kaburenjo-Theaters, wo im Frühjahr die jährlichen Miyako-Odori-Tanzaufführungen stattfinden. Darüber hinaus fügt sich der neu errichtete Nordflügel, mit japanischen Tatami-Zimmern, nahtlos in das Stadtbild von Gion ein. Von ihren Fenstern aus können Gäste sogar Geiko oder Maiko vorbeigehen sehen. 

In der Lounge verleihen Kunstwerke mit Darstellungen von Kiefern und Bambus auf einem Paravent hinter den Concierge-Schaltern einen Hauch historischer Eleganz. Aber auch wer aktiv sein möchte kommt nicht zu kurz: im Untergeschoss des Hotels verbirgt sich ein 17,5 Meter langer Swimmingpool. Der Poolbereich wird von massiven Platten aus natürlichem Kitagi-Stein geprägt.

Auch das Speisen- und Getränkeangebot weist lokale Akzente auf. Die Konditorei bietet exklusive Leckereien aus Kyoto an, darunter eine mundgerechte Version des berühmten Blaubeerkuchens des Imperial Hotels. An der Hotelbar können Gäste den exklusiven „Mount Hiei“-Cocktail probieren – eine von Kyoto inspirierte Variante des klassischen „Mount Fuji“-Drinks aus dem Tokioter Haus. Die leuchtend grüne Kreation verwendet Matcha und Yuzu, in Anspielung an den bewaldeten Mt. Hiei, der im Nordosten durch die Fenster zeigt. 

Weitere Informationen und Buchungsmöglichkeiten finden Sie hier. 

Bild: © Imperial Hotel Kyoto

Yayoi Kusama Im Museum Ludwig, Köln 14. März – 2. August 2026

Das Museum Ludwig in Köln widmet anlässlich seines 50-jährigen Jubiläums der legendären japanischen Künstlerin Yayoi Kusama eine große Ausstellung. Kusama (*1929, Matsumoto) zählt zu den bekanntesten Künstler*innen unserer Zeit. Ihre ikonischen Polka Dots, ihre Kürbisskulpturen und ihre verspiegelten Infinity Rooms sind zu einer Art Markenzeichen geworden und tauchen millionenfach in den Sozialen Medien auf. Die Ausstellung nimmt die Besucher*innen mit auf eine spannende Reise durch Kusamas Oeuvre und zeigt eine Vielzahl ihrer Werke, Malerei, Zeichnung, Skulptur, Installation, Mode, Performance und Literatur. Wer in Japan auf den Spuren von Kusama Yayoi wandeln möchte, dem empfehlen wir die folgenden Orte

Matsumoto City Museum of Art, Nagano Prefecture
Das Kunstmuseum in der Stadt Matsumoto beherbergt eine der umfassendsten Kusama-Sammlungen des Landes. Die beneidenswerte Sammlung früherer Werke Kusamas im Matsumoto City Museum of Art lädt Besucher dazu ein, Kusama in einem ganz neuen Licht zu sehen, da diese Gemälde in starkem Kontrast zu ihren bekannteren Installationswerken stehen. Die Fassade des Museums selbst ist mit Kusamas charakteristischen Punkten geschmückt, während eine Kusama-Blumen-Skulptur im Vorgarten steht.

Yayoi Kusama Museum, Tokyo Shinjuku
Fans von Kusamas Bildsprache — Punkte, Spiegelräume und mehr — werden das Yayoi Kusama Museum lieben, das ganz ihrer Arbeit gewidmet ist. Auf fünf Etagen können Museums besucher Kusamas Kunst genießen. Neben großformatigen — und besonders Instagram-würdigen — Installationen im vierten Stock gibt es auf dem zweiten und dritten Stock wechselnde Ausstellungen. Beachten Sie, dass Tickets nicht vor Ort erhältlich sind und im Voraus über die Website des Museums reserviert werden müssen.

Naoshima, Präfektur Kagawa
Der gelbe Kusama-Kürbis, der auf die Seto-Inlandssee hinausschaut, ist vielleicht eines ihrer ikonischsten Kunstwerke, aber nicht das einzige. Es gibt auch einen roten Kürbis in der Nähe des Fährhafens — eines der ersten Dinge, die Besucher sehen, wenn sie an Land gehen. Der rote Kürbis ist groß genug, um in ihn hinein zu gehen; die Punkte dienen als kleine Sehschlitze, was ihn zu einem begehrten Fotomotiv macht.

Kirishima Open-Air Museum, Präfektur Kagoshima
Eines der vielen Dinge, die Japan besonders gut kann, sind Skulpturenparks. Das Hakone Open-Air Museum in der Präfektur Kanagawa und der Moerenuma-Park in der Präfektur Hokkaido sind zu Recht auf der Liste der „Top-Kunsterlebnisse“ in Japan. Das Kirishima Open-Air Museum auf der Insel Kyushu ist ein weiteres Juwel. Seine 13 Hektar große Anlage bietet 23 Freiluftskulpturen und über 40 im Kunstsaal. Es verfügt außerdem über zwei Werke von Kusama: „High Heel“ und „Flowers of Shangri-la.“ 

Hara Museum ARC, Präfektur Gunma
Das Hara Museum ARC ist ein elegantes, von Arata Isozaki gestaltetes Kunstzentrum mit Blick auf majestätische Berge in der Präfektur Gunma. Es ist in drei zeitgenössische Galerien mit pyramidenförmigen Dächern und den Kankai-Pavillon unterteilt, einer Hommage an traditionelle japanische Baustile. Das Museum zeigt eine Vielzahl zeitgenössischer Kunstwerke und beherbergt wechselnde Ausstellungen. Neben Kusamas „Mirror Room (Pumpkin)“ finden Sie auch ikonische Werke von Yasumasa Morimura und Yoshitomo Nara.

Informationen zur Yayoi Kusama-Ausstellung im Museum Ludwig in Köln finden Sie hier

Bild: © Museum Ludwig Köln

Entdecken Sie Japans verborgene Schätze auf einer Rundreise durch Honshu, Shikoku & Kyushu mit Japaventura

Mit dieser Gruppenreise von Japaventura erkunden Sie die faszinierende Vielfalt von Japans Süden, abseits der ausgetretenen Pfade – von lebendigen Städten wie Nagasaki bis zum Iya Valley auf Shikoku mit traditionellen Dörfern. Die 20-tägige Rundreise „Japans Inseln: Honshu, Shikoku & Kyushu“ von Japaventura kombiniert bekannte und weniger bekannte Highlights, wie Beppu und das Teeanbaugebiet Yame auf Kyushu, mit den Pilgerwegen von Shikoku oder dem Iya Valley, sowie mit den Highlights von Kyoto und Osaka. 

Das bietet Ihnen die Reise mit Japaventura:
Authentische Begegnungen: japanische Kultur hautnah – zum Beispiel beim traditionellen Kagura-Tanz.
Natur pur: Wandern Sie durch die atemberaubende Landschaft des Shimanto-Flusses, erkunden Sie den Aso-Vulkankrater oder genießen Sie die Atmosphäre der Shikoku-Pilgerroute.
Handwerkskunst: Nehmen Sie an Workshops teil, in denen Sie Matcha mahlen, Tücher färben oder sogar Ihr eigenes Messer schleifen können.

Die Reise ist in kleinen Gruppen organisiert, was Flexibilität und persönliche Betreuung garantiert. Ihre Reiseleiter sorgen dafür, dass Sie nicht nur die Sehenswürdigkeiten sehen, sondern auch die Herzlichkeit und Gastfreundschaft der Japaner erleben und den Austausch mit Einheimischen haben. 

Verschiedene Termine stehen zur Auswahl, darunter auch Reisen zur Kirschblüte im April 2027 oder zur Herbstlaubfärbung im Oktober 2026. Weitere Informationen und Buchungsmöglichkeiten gibt es hier.

Bild: © JNTO